ハワイ島の空港は、ヒロとコナの２つがある。コナ側は晴れの日が多いということと、離発着の本数も多いので、初めてのハワイ島はコナを選択。
しかし、この選択は後で後悔する事になる。理由は後に書く事にしておこう。
さて、ハワイ島に行くにはいつものハワイアン航空ともう１つＧＯ！エアラインというのがある。
実は、ＧＯ！エアラインの方が運賃が非常に安いので、こちらも検討したのだが、どうも遅延や欠航などもあり、乗り換えの保証もない。
安い分いろいろ何かあった場合の手続きや代替え便などの確保が面倒なようだ。よって、やはりいつものハワイアン航空を利用する事にした。
いつも通りに搭乗し、機内で配られるジュースを飲み、外を眺めながら５０分程度のフライトを楽しんだ。
到着後、 コナ空港では、ボーディング・ブリッジなどなく、タラップが使用されるため、初めての体験なので不思議な感じであり、外に直接降りられるため、新鮮な空気と開放感を満喫できる。
タラップから降り、空港内に入るとこんな感じ。カウアイ島の方が立派であった。
ただ、写真で見るとハワイ島でもヒロ空港の方がもう少しましであるようだ。
コナ側は近年の急速な開発により出来たせいもあるのだろう。
カウアイ島に続いて今回もレンタカーである。
これはオアフ島意外の島にはザ・バスのような公共機関が発達しておらず、基本的にはレンタカーでの移動だ。
空港前にあるレンタカーの送迎用シャトルバスに乗込みダラーレンタカーに向かった。
手続きは非常に簡単で、免許証と必要書類を提示したら、端末を渡されその端末に簡単な契約事項が表示されるので、それの確認ボタンを押していくといった手続きとサインをするだけであった。
思ったよりも手続きは簡単に終わり、キーをもらって駐車場の指定された番号のところへ行き、車を確認した。
今回借りたのは、コンパクトカーである。
車種はシルバーのニッサンVersa（ヴァーサ）とかいう名前の車である。日本ではなじみのない輸出仕様の車らしい。
日本ではティーダとして販売されているものを対北米輸出用にマイナーチェンジしたものらしい。
コンパクトカーでも良かったのだが、ハワイ島はアップダウンもあり長距離走るので多少馬力があった方が良いと思ったからだ。まだ円高の恩恵もあるし。
前回のカウアイ島で初めて左ハンドルを運転しているが、今回も油断しているとたまに右折で左車線に入ろうとしてしまうことがあるので、気をつけて乗った。
ハワイ島は車も比較的少ないため、初めての海外レンタカーにはうってつけらしい。
初めてのハワイ島の運転だが、空港の周りには何もない。
溶岩の大地といった感じだ。
さっそくハイウェイに出て、コナの街を目指し飛ばした。これまでの島と違い広い。
とにかく道がまっすぐで、溶岩の広がる大地しか見えない。遠くにやや海が見えるだけで、とにかく広い。
コナの街にでるまでかなり走るようだ。
とにかくコナの街まで行って、どこかのショッピングモールなり何なりで、ハワイ島の地図や食料を調達せねばなるまい。
そんなことを思いながらひたすらまっすぐな日本では考えられないくらいに空いた道をひたすら走った。
走ること４０分ぐらいだろうか。道の脇に、ぽつぽつと建物が見え始めた。
コナまでそろそろかなと思いつつ、交差点を右に回り、とりあえず小型のショッピングモールのようなところの駐車場に入り、
車を止め、現在地をドライブマップの本で確認した。
今日の夕食は例によってハンバーガーにしようと思い、ガイドブックを見ながらどこかうまいハンバーガーはないか探した。
アルティメット・バーガーなる地産池消食材にこだわったバーガー店があったので、そこで買う事にした。
ホテルはコナコースト地区より３０分ぐらい行ったところの街の外れにある。
初めてのコンドミニアムで、意外に広くて安かったのでここに決めたのだが、景色はあまり良さそうではなかった。
まあ、お決まりのゴルフコースが見えるようなところに面しており、コテージ風に何部屋か固まって建物が分かれているタイプだ。
とにかく日本から飛行機で乗り換え入れて８時間程度は移動にかかり、毎度疲れる。
いつも初日はヘトヘト。回を重ねるごとにその疲れはひどくなっているような気がする。
やっぱり年かな。と弱気になったりする。毎回もう当分ハワイはいいやと思いつつ、１年もしないうちにまた行きたくなるのだから、やっぱりハワイにはまった人の一人なんだなぁと感じる。
さて、コナから車で少し迷いつつ、ホテルに到着。早速チェックインの手続きをし、部屋に入った。
部屋は２階。アパートの一室のような感じだ。もちろん下の階には別の人が泊まっている。
なんじゃこりゃ！！ホテルに比べとにかく広い。リビングダイニングが一人では十分すぎるほどに広い。洗濯機もある。
今回コンドミニアムにしたのは、今までで一番長い１０泊なので替えの衣類なども当然今までよりも多く必要となる。しかし、スーツケースの大きさは変わらない。という事で、洗濯機の使えるコンドを選んだ訳である。
これが正解だった。
近くには中規模ながらショッピングモールもある。
そんなこんなで、もう疲れてどこにも行きたくないので、明日はどこへ行くか考えながらテレビなどを見て初日は寝た。
